HOTEL BOEKAREST

Een bekentenis in de categorie Ook Gij Brutus!: Ook ik ben mede verantwoordelijk voor de doodsteek op de oude, vertrouwde analoge middenstand. Want regelmatig bestel ik producten bij Amazon, Bol en Booking. Vooral met dit laatste bedrijf heb ik een haat/liefde verhouding. 

Laten we beginnen met de liefde.
Afgelopen voorjaar stond ik met mijn Nelleke op een Siciliaanse heuvel. De zon ging bijna onder, het uitzicht over de golvende graanvelden was adembenemend. Maar, het was al tegen vieren. Hoog tijd voor een aperativo, nog een aperativo en dan een fijne pasta met een fles vulkanische wijn. Hoewel de Sicilianen daar zelf niet moeilijk over doen, ga ik daarna niet meer rijden. Ik pak mijn telefoon en zoek via Booking iets in de buurt. We kunnen kiezen tussen een erg leuk hotelletje en een heel erg leuk hotelletje. Makkelijke keuze. Als we na een spectaculaire rit beneden aankomen en onze huurauto voor Albergo San Donato parkeren, komt de eigenaar al vrolijk naar buiten lopen.
“Benvenuti, familia Mulder!”
Dit zijn de momenten dat ik euforisch ben over de zegeningen van het digitale tijdperk. Maar nu, voordat dit een verkapte product placement dreigt te worden, een ander verhaal:
Vorige maand ging ik op stap met mijn vriend R., die als raadsman een cliënt moest bijstaan bij de rechtbank te Leeuwarden. Het idee was om na afloop wat te drinken en te eten en dan via de Afsluitdijk terug te zoeven naar Amsterdam. Het kort geding ging voorspoedig, het eten ook en met name het drinken ging zeer voorspoedig. Zodanig dat het duidelijk was dat de Afsluitdijk, de meest rechte streep in Nederland, een lastige barrière zou vormen. De enige verantwoorde optie was overnachten. (Een optie waarvoor we natuurlijk al stilzwijgend hadden gekozen na het eerste speciaal-biertje). Het digitaal boeken van een gezellig, pittoresk hotelletje ging echter minder soepel dan ik gewend was. Dat lag niet aan Booking, moet ik eerlijk toegeven.
Er was, zo vertelde de vriendelijke Friese kroegbaas, een belangrijk congres gaande waardoor de betere hotels volgeboekt waren. De enige mogelijkheid: een lelijk, betonnen hotel op een tochtig industrie-terrein buiten het centrum. Laten we het  “Hotel Boekarest” noemen.

En daar kwamen wij inderdaad per taxi, na een mooie lange avond, uiteindelijk terecht. Dat is nu zo’n vier weken geleden. Ik krijg echter nog steeds, als ik mijn browser open, pop-up advertenties voorgeschoteld met daarop foto’s van Hotel Boekarest. Dit ondersteund door wervende teksten als “Laagste prijs sinds weken”, “Leeuwarden wacht op je!” en “Deze aanbieding kan je niet laten liggen, Martin!”

Ja, ik weet van adblockers, maar het fascineert mij hoe zo’n algoritme werkt. Of eigenlijk niet werkt, want waarom zou ik wederom die oersaaie Afsluitdijk trotseren om terug te keren naar juist dit hotel? Wat weet Booking dat ik niet weet?
Ik word zo langzamerhand toch nieuwsgierig. Moest ik trouwens niet naar Leeuwarden vanwege die expositie van Eric van Hove? Ik durf bijna niet te googelen op “Fries Museum”, maar doe ’t toch.
En ja hoor, daar is Hotel Boekarest weer.
Zo met het zonnetje erop valt ’t trouwens best mee….

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------